第278話

手術はほぼ五時間に及んだ。

ヘイル家はマーシー総合病院の手術室の外で待っていた。

アルファ・ロジャーはプラスチック椅子に背筋を固めて座り、イザベラは廊下を行ったり来たりし、アルファ・セバスチャンは赤い「手術中」の表示灯の下に立ったまま、目が焼けるほどそれを見つめ続けていた。

「どうして誰も出てこないの？」イザベラが三度目の問いをぶつけた。

「わからん」アルファ・ロジャーは言った。「執刀医は、見込みはいいと言っていた」

マーシー総合はパロアルトでも指折りの病院で、最新の手術機器を備え、全米から専門医を集めている。だが五時間は、やはり五時間だった。

ようやく、赤い灯が消えた。

外科医が手術帽...